Nguồn cảm hứng văn học của Paolini bao gồm các tác phẩm của J.R.R. Tolkien và E.R. Eddison, cũng như sử thi Beowulf.[4] Paolini nói rằng Eragon "được truyền cảm hứng đặc biệt" bởi Jeremy Thatcher, Dragon Hatcher của Bruce Coville.[10] Những ảnh hưởng từ tác giả văn học khác bao gồm David Eddings,[10] Andre Norton,[10] Brian Jacques,[10] Anne McCaffrey,[10] Raymond E. Feist,[10] Mervyn Peake,[10] Ursula K. Le Guin và Frank Herbert.[10] Những cuốn sách yêu thích khác của anh bao gồm các tác phẩm của Jane Yolen, Philip Pullman,[10] Terry Brooks,[11] và Garth Nix.[4]

Thiên nhiên ảnh hưởng nhiều đến sáng tác của Paolini. Trong một cuộc phỏng vấn với Philip Pullman và Tamora Pierce, Paolini nói rằng Thung lũng Paradise, Montana là "một trong những nguồn chính" của cảm hứng của anh.

Trong phần Lời cảm ơn của Brisingr, Paolini thừa nhận ảnh hưởng của tác phẩm The Craft of the Japanese Sword của Leon và Hiroko Kapp cho việc anh mô tả về cách rèn thanh kiếm của Eragon.[12] Ngoài ra, Paolini thừa nhận anh là một người hâm mộ Doctor Who, loạt phim này đã truyền cảm hứng cho anh sáng tác nhiều chương trong tập Di sản thừa kế.[13][14][15]